有線電視系統最初是為了解決偏遠地區收視或城市局部倍高層建筑遮擋影響收視而建立的功用天線系統。真正意義上的CATV出現在20世紀50年代后期的美國，人們利用衛星、無線、自制等節目源通過線路單向廣播傳送高清晰、多套的電視。進入90年代后，我國CATV建設如雨后春筍般發展起來。本著更清晰、更多套的原則，網絡從300MHz鄰頻傳輸逐步升級，高帶寬、光纜化稱為城市CATV建設的基礎，HFC（光纜/同軸電纜混合網）網絡在全國范圍內初具規模。經過5~6年的飛速發展，CATV逐漸降溫，從哪里增值及如何發揮網絡的巨大潛力，成了CATV首先需要解決的問題。人們漸漸意識到，雖然有線電視網最初的服務等位在提供高質量、多套的電視服務，建網時也采用單向廣播技術，但HFC的業務擴展性是相當大的。在HFC網絡上進行數字數據綜合業務傳輸的帶寬可達1GHz。除傳輸模擬視頻外，還有很多的頻帶資源留給數字視頻傳輸和雙向數據通信，利用HFC網絡可以較好的支持Internet訪問等。于是，通過CATV網接入到Internet，便被提到了日程上。